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Dedichiamo questo articolo a uno strumento musicale che viene utilizzato in diversi stili musicali, dalla musica classica all’heavy metal, dalla musica pop e rock a quella jazz. È proprio questo che rende il violoncello uno strumento così particolare, il modo in cui il suo suono entra in sintonia con ogni tipo di musica.

La storia del violoncello risale al XVII secolo, anche se quella degli strumenti ad arco è molto più antica, in uso già nel IX secolo. I primi modelli che assomigliarono ad un violoncello vennero costruiti nell’area attorno a Bologna. La prima apparizione del violoncello nella musica stampata avvenne nel 1665 in una sonata composta da Giulio Cesare Arresti. A partire dal XVII secolo compositori famosissimi, tra cui Johann Sebastian Bach e Antonio Vivaldi, lo usarono frequentemente in molte composizioni sia come strumento solista che come parte della orchestra sinfonica convenzionale. Tra i compositori che contribuirono in modo fondamentale a sviluppare la letteratura per violoncello solista bisogna nominare Giovanni Battista Cirri, Domenico Gabrielli e Johann Sebastian Bach.

A partire dal XIX secolo il violoncello subì alcune modifiche tecniche aumentando l’espressività dello strumento tramite l’introduzione del puntale, che serve a sostenere lo strumento sul pavimento, ed il Romberg, una rettificazione della tastiera per aumentarne l’inclinazione e permettere alla corda di vibrare meglio. A metà del XX secolo il violoncello smette di essere un prodotto di nicchia e diviene uno strumento piuttosto popolare. A partire dagli anni ’90 il violoncello inizia a trovare impiego anche nella musica pop, rock, heavy metal e jazz. Nel mondo della musica jazz diversi musicisti sono riusciti ad adattare lo strumento in modo perfetto al linguaggio del jazz e della musica improvvisata, vanno certamente citati David Darling, Ernst Reijseger e Vincent Courtois.

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A rendere la cantante così particolare sono oltre alla sua innegabile capacità tecnica fortemente legata alla tradizione italiana, anche le radici nere della sua musica. Infatti nelle sue esibizioni il soul, il jazz, il blues, il r&b e anche il rock ricoprono dei ruoli fondamentali. Finora a caratterizzare la musica di Nina Zilli è stato soprattutto un gusto sicuro e di alta qualità mantenendo un giusto equilibrio tra tradizione pop e spirito innovativo.
Nina Zilli ha partecipato a Sanremo già due volte, la prima delle quali era arrivata terza e aveva vinto il premio della critica con il brano “L’uomo che amava le donne”. Grazie alle due partecipazioni a Sanremo Nina Zilli è uscita dal giro ristretto dei club dove si esibiva ed è stata presentata al grande pubblico riscontando un grande successo. In seguito ha partecipato con la sua canzone “50mila”, eseguito in coppia con Giuliano Palma, alla colonna sonora di “Mine Vaganti”, il film di successo di Ferzan Ozpetek.
La carriera musicale di Nina Zilli è iniziata molto presto, all’età di 13 anni, influenzata molto dalle sonorità rock e punk degli anni ’70. Ha poi studiato al conservatorio canto lirico. Zilli è cresciuta in Irlanda e si è trasferita poi a Piacenza per frequentare il liceo scientifico. Dopo la maturità ha trascorso due anni negli Stati Uniti, dove è entrata a stretto contatto con la musica R&B, reggae e soul, che le hanno consentito di maturare la sua identità musicale.

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Oggi si costruiscono gli strumenti preferendo la membrana di mylar, un materiale sintetico, anche se le versioni classiche vantano ancora pelle di vitello o di capra. Il suono che viene dalle corde agganciate alla cordiera metallica viene trasmesso attraverso un ponticello in legno ad arcate alla pelle. La cordiera che nel tempo ha subito varie evoluzioni ha oggi la capacità di influire sulla timbrica. Il legno utilizzato è generalmente l’acero per la fascia, mentre per il manico e il risonatore si può impiegare anche il noce o il mogano. Il risonatore è un dispositivo moderno che viene montato sui banjo a quattro corde, quelli con cinque ne sono sprovvisti. Il banjo classico è proprio quello a cinque corde e rappresenta l’evoluzione naturale degli antenati a tre corde.

Largo impiego il banjo oggigiorno lo trova anche nel folk irlandese, che si rifà alla musica celtica e nelle sue varianti quali l’ukukele , il banjo chitarra, il banjo-cavaquinho, il banjo-basso e il mandolino. Quello che tradizionalmente viene impiegato per il blues e che conobbe grande diffusione nelle aree di New Orleans fu il banjo-chitarra, che può essere suonato sia con il plettro che solo con le dita. La sua sonorità è immediatamente riconoscibile, brillante e morbida, strettamente legata alla musica popolare americana.

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L’azienda Kickstar ha infatti progettato Devium Dash, una docking per iPhone capace di sfruttare le funzionalità del telefono come se fosse una normale autoradio. Il Dash comprende un frontalino estraibile sul quale montare l’iPhone e un’unità principale montata in plancia che si connette al sistema audio della macchina. Questa è dotata di due RCA uscite pre-amplificate, un amplificatore a quattro canali integrati di classe D da 50W e l’uscita video. L’interfaccia controlla i media digitali contenuti nell’iPhone, quindi oltre alla radio e ai file audio, il sistema di navigazione, il vivavoce, etc. Un sistema innovativo che sarà commercializzato a partire da luglio in via sperimentale, superando il target di vendite preposto il dispositivo sarà quindi distribuito in maniera più estesa e capillare.

Da un punto di vista estetico il Dash si caratterizza per la manopola in evidenza per regolare il suono e che richiama le linee delle vecchie autoradio. Le dimensioni sono di 7 pollici per la lunghezza e di 4 per l’altezza e sarà disponibile in varie colorazioni. Al momento il dispositivo è stato pensato per essere compatibile solo con iPhone 4 e 4S con l’iPod Touch, ma siamo sicuri che, una volta accertato il successo commerciale, la docking acquisirà molteplici livelli di compatibilità. Nell’insieme un bel prodotto, ideato all’insegna della modernità, che rispetta in riferimenti espliciti in termini di design quella che fu l’anima degli ormai sorpassati impianti audio dell’automobile.

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La vuvuzela è diventata famosa durante i mondiali del 2010 in Sudafrica che si sono tenuti dall’11 giugno all’11 luglio 2010. Al bordo campo infatti sembrava ci fossero sempre enormi sciami di vespe. Il continuo ronzio che faceva da sottofondo a tutte le partite era dovuto alla trombetta che ha infastidito calciatori, telespettatori e cronisti: la vuvuzela.

Si tratta di una trombetta ad aria di plastica lunga circa 65 cm. La trombetta rappresenta in Sudafrica un vero e proprio simbolo del calcio e viene comunemente usata a partire dagli anni ’70 dai tifosi che assistono alle partite. Durante i mondiali era stato largamente discusso se vietare o meno la trombetta negli stadi. Per tanti spettatori il suono della vuvuzela rappresentava infatti solo un fastidioso ronzio che rendeva la manifestazione sportiva meno piacevole del solito. Con la giustificazione, poi rivelatasi non veritiera, che la trombetta fosse un elemento tradizionale della cultura sudafricana, la FIFA decise nel 2008 di permettere la presenza delle vuvuzela negli stadi. Le vuvuzelas non appartengono al repertorio culturale zulu e possono quindi essere vietate senza calpestare nessun tipo di tradizione, inoltre non derivano dal corno di koudou e non affondano le loro radici nella musica etnica, bensì nascono negli anni ’70 da Freddie “Saddam” Maake.

La UEFA ha bandito la trombetta dalla Champions League, Europa League e dal Campionato europeo di calcio che si terrà dall’8 al 1 luglio 2012 in Polonia e Ucraina. Anche in altre competioni sportive la vuvuzela è stata vietata a causa del forte fastidio causato, come ad esempio al Torneo di Wimbledon, alla Coppa del Mondo di rugby 2011 ed ai Giochi della XXX Olimpiade. Anche molti club inglesi che partecipano al campionato calcistico hanno deciso di bandire la trombetta dagli stadi.

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Le differenze con iTunes sono poche ma allo stesso tempo molto rilevanti. Google Music a differenza di iTunes, che il prossimo anno compie già 10 anni, dà la possibilità all’utente di scaricare fino a 20.000 brani. Le canzoni possono poi essere comodamente ascoltate in streaming da qualsiasi dispositivo connesso a internet. Tutti i brani acquistati si possono salvare in una Cloud che permette all’utente di avere accesso ai brani da ovunque. Questa funzione viene offerta anche da iTunes, ma ad un costo di circa 25 dollari l’anno. Inoltre acquistando i brani su Google Music si possono condividere in tempo reale sul social network Google+.

I brani dello store di BigG si potranno comprare a partire dai 0,69 fino a 1,29 dollari.

Google Music promette davvero bene e speriamo di poter presto scoprire la data del suo lancio in Europa!

Già in passato Lana Del Rey è riuscita ad appassionare i suoi ascoltatori, soprattutto con il singolo “Video Games”, uscito nel giugno del 2011, una canzona nominata come “Nuova miglior canzone” dalla rivista Pitchfork. Inoltre la canzone “Video Games” è stata utilizzata in un episodio di “Gossip Girl” e “Ringer”.

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Attualmente si parla molto in Italia del nuovo fenomeno mediatico Lana Del Rey, soprattutto a seguito del suo recente showcase a Milano. La venticinquenne cantautrice newyorkese, che da qualche mese vive a Londra, si è presentata ai Massive Arts di Milano cantando alcuni dei suoi nuovi brani davanti a un circolo ristretto della stampa italiana.

A caratterizzare questo momento è stato uno stupore generale da parte degli ascoltatori, che in silenzio ammiravano questa ragazza sembrata uscita da un film noir. La sua immagine ricorda una diva retrò anni 40 e la sua voce è malinconica, suadente e profonda. Elizabeth Grant, meglio conosciuta come Lana Del Rey, che con il suo pseudonimo ha voluto richiamare sia il nome dell’attrice hollywoodiana Lana Turner che quello dell’automobile Ford Del Rey, è autrice delle sue canzoni, interamente dedicate alla sua infanzia ed alla sua adolescenza. Il suo stile è indubbiamente caratterizzato da un tocco dark come si deduce anche dalla scelta del titolo del suo nuovo e attesissimo disco.

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Nel 1950 la grande concorrente della Gibson, la Fender mise in commercio la Broadcaster, rinominata più tardi Telecaster la prima solid body elettrica. In realtà già nel 1940 Les Paul aveva realizzato un prototipo della solid body, ma non ottenne successo quando la presentò alla Gibson. Fu solo con la commercializzazione della Broadcaster che la Gibson richiamò Les Paul e il suo prototipo proprio per contrastare il successo della rivale. Nel 1952 iniziò la produzione della Gibson Les Paul, più particolareggiata rispetto alla Fender, con due pick up a bobina semplice e quattro potenziometri. Inizialmente vennero utilizzati ponticelli e cordiere a trapezio, successivamente venne montato un nuovo ponticello e la cordiera regolabile Tune O Matic.

Vari modelli videro la luce nel corso della storia della Les Paul, alcuni dei quali entrarono nell’olimpo delle chitarre elettriche; modelli come La Flying V e la Firebird. La collaborazione di Les Paul con la Gibson durò molti anni, anche se il periodo d’oro delle chitarre firmate dal grande jazzista sono quelle del periodo che va dal 1957 al 1960. Un uomo che ha rivoluzionato la storia della musica con una chitarra mitica, croce e delizia di migliaia di appassionati.

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Il famoso costruttore Hi-Fi e Home Theater si focalizza sempre più sulla musica liquida. Il nuovo C390DD è un amplificatore, ma sarebbe sbagliato ridurlo solo a quello dato che integra diverse funzionalità del tutto innovative. Esso offre infatti l’amplificazione stereo “Direct Digital” (già conosciuto per il NAD M2) 2 x 160W su 8 Ohm, un DAC stereo 24 bit/192kHz completo di 2 ingressi digitali ottici e coassiali. Inoltre possiede una presa USB di tipo B asincrona per il collegamento di un PC e riproduzione file audio fino a 96kHz / 24 bit. Questo prodotto NAD integra anche altri due classici attacchi USB che permettono di collegare chiavetta e hard-disk esterni a file MP3, WMA, FLAC e WAV. L’ingresso Usb è asincrono per streaming diretto di contenuti a 24/96 da PC, MAC e NAS o per connessione dispositivi di memoria flash o hard disk. Inoltre il nuovo prodotto possiede due uscite pre-out subwoofer, una presa RS-232C per il comando “home automation”, una presa trigger 12V e un ingresso per modulo di estensione IR. Il segnale del prodotto sarà interamente gestito nel dominio digitale senta alcun intervento analogico.

Il nuovo prodotto potrà presto essere acquistato. Il prezzo è di 2.673,07 Euro Iva inclusa.

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Dati significativi che denotano un notevole incremento delle vendite digitali rispetto al 2010. Non solo brani singoli, ma anche interi album vengono scaricati legalmente dai numerosi servizi, che offrono musica online. iTunes ad esempio ha allargato il suo raggio d’azione in 28 nuovi Paesi nel 2011, Spotify è presente in 12 Paesi, Sony Music in 13. Sono i canali digitali che assicurano alle case discografiche ricavi pari al 32%, una percentuale altissima se confrontata con quella del settore giornalistico, il 5% o per l’industria dei libri il 4%. Questo perché sempre più persone si abbonano a un servizio per scaricare musica digitale; se nel 2010 gli abbonati erano 8,2 milioni, nel 2011 si è toccata la soglia dei 13,4 milioni. Specialmente nei Paesi Scandinavi, ma anche Stati Uniti, dove la musica digitale scaricabile rappresenta il maggior canale di vendita e Francia, che ha registrato una crescita enorme di oltre il 90% nel 2011.

I servizi di download si espandono quindi velocemente nel globo e anche il 2012 si configura come un anno molto proficuo per le vendite digitali, a conferma del trend del 2011. Il problema per le piattaforme online è rappresentato dal download illegale, che mette a rischio l’intera industria discografica. Sempre secondo l’IFPI un utente su quattro scarica contenuti illegalmente. A tal proposito l’amministratore delegato di IFPI Frances Moore sollecita tutti governi a intervenire in maniera seria e intransigente per combattere la pirateria con una legislazione specifica a riguardo.